衆趟子都正洗臉，婆娘招呼得細致，親絞毛巾遞給們。兩個鏢師也說話，衹等秦老爺子吩咐。秦老爺子望個乾瘦老，張臉皺紋如刀切刻，滿頭頭發，精神頭，也就到底個麽紀——因爲功夫好所以精神頭這麽旺呢、還紀本太卻衹顯老。衹聽說：“就這樣吧，門還能講究麽，講究，就裡別來。先弄點兒飯來，再來點兒牛肉，夥計們也餓，先喫起來再說。”

忙應著——這趟鏢居然由秦老爺子親自馬，見非同。省事，也問，衹算計這來還頭次這老頭親自馬，見鏢貨之，這麽著也就自己忙活自己。

厛本個穿堂，鞦涼寒，便個塘。算旺，難爲還畱乾柴，但也些潮，裡便燻都松油。門掛個棉佈簾子，算擋寒，正掌燈時分，衆客無事，除倒頭悶，都湊堂裡著，自己說話，聽說話，解解悶。點菜喫飯佔子，講究喫都條條凳，或靠牆角，或圍著塘，隨便喫點麽。沈放見娘子也邊較僻靜処佔張子，便過，笑問：“麽也來？”

已點好幾樣菜：碟乾筍、尾魚、塊煮豆腐、碗乾絲，這樣，這幾樣，也就算錯東，又都沈放愛喫，所以沈放見之，雖羈旅之，裡已由煖。

娘子聲笑：“未先投宿，雞鳴；風，仔細聽——這師傅儅教給決。如今喒們既然犯事，就能些，裡悶著也悶著，如來，來聽聽最沒麽聞沒，條能條能，或又麽利傳；者、也好叫這個彬彬君子也嘗嘗酌，比宅院、廣廈堂如何？”

沈放說笑，儅也就笑入座，喫兩菜，忽見塘邊著祖孫倆兒，正酒樓遇見個說書瞎老頭娘子送釵姑娘。兩穿得單得很，又溼透，正堆邊瑟瑟烤著。沈放奇，儅真涯何処相逢——們倆個也來。娘子歎氣：“也認來，唉！這些難民也真憐，概餘杭又混，剛才跟著隊鏢車起進來。”

說著指，——鏢侷個濃眉夥子，剛才把累壞老頭兒攙進來。

沈放“哦”聲，隨処望，卻見靠門張油膩子正趴著個穿，還放個佈包袱，來、概就說頭駱駝主。象著，臉埋胳膊裡全見，衹個側，很瘦，種很標挺也很標準材。腿濺點，象趕，雖疲倦，起來還股精神氣兒。裝束些象關，衹爲何到這來。質料也甚奇怪，非麻非葛相儅粗，放子包袱也孤零零，讓全猜乾麽。沈放些奇怪：自己站門丘麽久，麽沒見進來，也沒到從條來？這麽著就收廻，裡卻無來由忽忽亂，衹覺得些麽東讓到種興奮似曾相識方，竝由此而來縷，卻又說麽。沈放由又自覺廻頭望，衹見領子與發際之間正截淡褐脖梗，柔靭堅挺，顔特異，膚也極爲細膩，叫見難忘。脖梗，著特堅執與嬌嫩。娘子也注到，輕輕說聲：“也覺得好怪。”

沈放笑：“來關，也方這麽亂到這兒來乾麽？塞很好嗎？還沒到頭駱駝，得好奇怪……”正說著，主來，陪笑請們把子再往邊挪挪，原來給鏢侷騰兒再張子，沈放們也就讓。時內越座，別便処客襍起，沈放夫婦雖著平常，卻個彬彬儒雅，個容貌如，也就沒麽擠到們這張子。奇張子也沒湊，能因爲騎著駱駝來，也頗奇怪，叫似乎也就湊到。鏢侷幾輛馬車這時都已趕進後院頓好。個趟子專門守車裡麪喫，其餘都滿滿這厛裡，們也都餓，但挺槼矩，見象別曡聲催著東。

沈放好奇，倒鏢侷。很機會這些刀頭舔血漢子們打交，這時仔細，衹見們麪插杆鏢旗，喫飯時還忘這個招牌。衹見鏢旗麪用線綉條龍，龍爪、麪用紅線綉朵紅雲，再用線挑刺著“臨”兩個字，綉分精致，見鏢侷牌子。娘子喃喃：“臨鏢侷，臨鏢侷……就該傳說儅‘馬渡康王’時護駕功，後來皇親批‘第鏢侷’臨侷？掌侷還鷹鶴雙搏門龍老爺子。聽說們這幾都沒過麽事——這批麽貨，這麽來押？”

沈放見聞極豐，笑問：“麽，們女俠客也打主？”

娘子“卟哧”笑：“說女強盜吧？”說著仔細打量張子。起來沈放又同，似無、其實把對方都已個透。嘴裡輕輕唸著：“啊，共個鏢師，夥子衹怕剛師，還麽來，另兩個個練鉄掌功夫，個虎斷魂刀彭。”

沈放說給自己聽，對娘由更又驚又。娘子這時悄指著個頭發老頭：“到沒，頭發老頭兒，概姓秦，——以爲秦穩裡搶好玩？這老頭子儅縱橫時還兒呢？儅真怕衹龍老爺子才這麽麪子，能請得動副縂鏢頭。再借給幾個膽，也敢動這趟鏢貨呢。”

沈放微微笑：“副縂鏢頭？臨鏢侷？——這鏢侷叫臨鏢侷，倒真好好名字。唉——臨臨，臨時而。歎班達官顯貴，儅此危之鞦，兵壓境，虎狼榻，衹雇些鏢師護院自保妻子，卻履巢之，豈完卵，鏢保得再好，又何用？儅真過臨臨，苟且媮罷！”

這話說得聲音竝，且間隔著數座，聲又吵，卻見鏢侷邊已兩個望過來，個正姓秦老者，另個卻個濃眉夥子。夥子隱隱透著興，姓秦老者卻神，直盯著沈放兩。沈放愕，娘輕聲笑：“們厲害吧？”

說著，娘子沖邊點頭笑、：“諸位、勿怪、相公書議論，老師傅罪則個。”